밤 11시, 마음이 두근거리는 채로 눌러버린 결제 버튼.
신나서 "제가 할게요!"를 세 번쯤 외친 다음 날의 캘린더.
새해 분위기에 취해 덜컥 등록해버린 헬스장 12개월 이용권.
새벽 감정이 올라와 전 애인에게 보낸 '지금 자?'라는 메시지.
이상하죠. 분명 그 순간엔 확신이 있었는데, 시간이 좀 지나면 꼭 이런 생각이 들어요.
"내가 미쳤었지", "아, 나 좀 오버했나."
그런데 이건 의지가 약해서도, 판단력이 부족해서도 아니에요. 심리학은 이렇게 말해요. 감정이 크게 달아오른 상태의 나와 가라앉은 상태의 나는, 사실상 서로를 잘 모르는 두 사람이라고요.
오늘은 그 사실을 확인한 두 개의 실험을 들고 왔어요.
지금의 나는, 흥분한 나를 상상하지 못합니다
심리학자 조지 로웬스타인은 우리에게 두 개의 상태가 있다고 봤어요.
차분하고 이성적인 '콜드 상태', 그리고 욕구나 감정이 달아오른 '핫 상태'.
문제는 이 두 상태 사이에 통역이 잘 안 된다는 거예요. 차분할 때의 나는 뜨거워진 내가 어떻게 행동할지 좀처럼 상상하지 못해요. 이걸 '핫-콜드 공감 격차'라고 불러요.
로웬스타인과 마이클 세이엣 연구팀은 이 격차를 돈으로 측정하기 위해 흡연자 98명에게 물었어요.
"일주일 뒤, 담배가 간절한 상태에서 5분만 흡연을 참는다면 최소 얼마를 받아야 할까요?"
대답은 진짜 돈이 걸린 진지한 계약이었죠.
평소처럼 담배를 피우고 온, 그러니까 차분한 상태의 참가자들은 평균 8.18달러면 충분하다고 답했어요. 그런데 일주일 뒤, 정말로 갈망이 차오른 상태가 되자 이들은 금액을 9.33달러로 올려 불렀어요.
차분했던 자신이 뜨거운 자신의 마음을 값싸게 예측했던 거예요. 반면 처음부터 갈망 상태에서 예측했던 그룹은 예측과 실제가 거의 어긋나지 않았어요.
방향을 뒤집어도 마찬가지예요.
뜨거운 상태의 나는 "이 마음이 계속될 것"이라 믿고, 지금의 확신을 미래에도 유효한 판단이라 착각해요. 새벽의 나는 그 메시지가 아침에도 여전히 할 만한 말이라 믿고, 결제하던 순간의 나는 그 헬스장에 열두 달 내내 성실히 다니는 나를 진심으로 그려보는 거죠. 하지만 다음 날 아침의 나는, 그 사람을 잘 모릅니다.
기분이 아주 좋을 때도, 판단은 흐려집니다
그런데 여기서 한 가지 의문이 생겨요.
달아오른 게 분노나 초조함이 아니라 '좋은 기분'이라면요? 좋은 기분은 무조건 크고 많을수록 좋은 걸까요?
행복 연구의 대가 에드 디너와 오이시 시게히로 연구팀이 바로 이 질문을 파고들었어요. 여러 나라 사람들에게 "요즘 얼마나 행복하신가요?"를 묻고, 그 사람들이 몇 년 뒤 어떻게 살고 있는지를 따라가 봤죠.
결과는 영역에 따라 갈렸어요.
가까운 사람들과의 관계, 누군가를 돕는 일. 이런 영역에서는 행복감이 높으면 높을수록 좋았어요.
여기엔 상한선이 없었죠.
그런데 소득이나 학업, 커리어처럼 무언가를 이뤄내는 영역에서는 이야기가 달라졌어요.
가장 좋은 성과를 낸 건 "최고로 행복하다"고 답한 사람들이 아니었거든요. 그보다 한 칸 아래, 충분히 만족스럽지만 최고점은 아니라고 답한 사람들이었어요.
왜 그럴까요? 기분이 꼭대기에 있을 때 우리는 지금 이대로 완벽하다고 느껴요.
그러면 "혹시 놓친 게 없나?" 하고 한 번 더 확인하는 마음이 사라지죠. 위험 신호를 그냥 지나치고, 계획을 대충 세우고, 지금의 기세를 그대로 믿게 되는 거예요. 반대로 기분은 좋지만 꼭대기까지는 아닐 때, 우리는 더 기분 좋아지기 위해 의욕을 높이고, 잘못된 건 없나 하고 점검하게 되죠.
의욕이 문제가 아니라, 감정이 너무 커지면 판단이라는 계기판이 먼저 흐려진다는 것. 두 실험이 공통으로 가리키는 지점이에요.
오늘의 마음 예보
그러니 마음이 끓어오르는 순간, 우리에게 필요한 건 찬물이 아니라 온도계예요.
뜨거울 때 결정하고, 미지근할 때 전송하기.
아이디어와 초안은 마음이 뜨거울 때 마음껏 쏟아내되, 되돌리기 어려운 버튼(전송, 결제, 약속)은 하룻밤 식힌 뒤에 누르는 거예요. 핫-콜드 격차를 거꾸로 이용하는 방법이죠.
"지금 몇 도지?" 한 번 묻기.
중요한 결정 앞에서 내 마음 상태를 숫자로 매겨보세요.
최고 10도 온도에서 8도를 넘는 것 같다면, 그 판단은 내일의 내가 검토할 자격이 있어요.
의욕은 여름의 태양 같아서, 없으면 아무것도 자라지 않지만 정오의 직사광선 아래 오래 서 있으면 누구든 지치고 데어요. 뜨거운 건 좋아요. 데지만 않으면요.
행복을 고르는 시간, Hap-pick 🌡️
오늘 마음이 39도까지 올랐다면, 그건 당신이 뜨겁게 살고 있다는 증거예요.
다만 가장 뜨거운 시간대에는 잠시 그늘에서 결정을 쉬어가세요.
식은 뒤에도 여전히 하고 싶은 일, 그게 진짜 당신의 일이니까요.
참고 연구
Sayette, M. A., Loewenstein, G., Griffin, K. M., & Black, J. J. (2008). Exploring the cold-to-hot empathy gap in smokers. Psychological Science, 19(9), 926–932. Loewenstein, G. (2005). Hot-cold empathy gaps and medical decision making. Health Psychology, 24(4S), S49–S56. Oishi, S., Diener, E., & Lucas, R. E. (2007). The optimum level of well-being: Can people be too happy? Perspectives on Psychological Science, 2(4), 346–360.
밤 11시, 마음이 두근거리는 채로 눌러버린 결제 버튼.
신나서 "제가 할게요!"를 세 번쯤 외친 다음 날의 캘린더.
새해 분위기에 취해 덜컥 등록해버린 헬스장 12개월 이용권.
새벽 감정이 올라와 전 애인에게 보낸 '지금 자?'라는 메시지.
이상하죠. 분명 그 순간엔 확신이 있었는데, 시간이 좀 지나면 꼭 이런 생각이 들어요.
"내가 미쳤었지", "아, 나 좀 오버했나."
그런데 이건 의지가 약해서도, 판단력이 부족해서도 아니에요. 심리학은 이렇게 말해요. 감정이 크게 달아오른 상태의 나와 가라앉은 상태의 나는, 사실상 서로를 잘 모르는 두 사람이라고요.
오늘은 그 사실을 확인한 두 개의 실험을 들고 왔어요.
지금의 나는, 흥분한 나를 상상하지 못합니다
심리학자 조지 로웬스타인은 우리에게 두 개의 상태가 있다고 봤어요.
차분하고 이성적인 '콜드 상태', 그리고 욕구나 감정이 달아오른 '핫 상태'.
문제는 이 두 상태 사이에 통역이 잘 안 된다는 거예요. 차분할 때의 나는 뜨거워진 내가 어떻게 행동할지 좀처럼 상상하지 못해요. 이걸 '핫-콜드 공감 격차'라고 불러요.
로웬스타인과 마이클 세이엣 연구팀은 이 격차를 돈으로 측정하기 위해 흡연자 98명에게 물었어요.
"일주일 뒤, 담배가 간절한 상태에서 5분만 흡연을 참는다면 최소 얼마를 받아야 할까요?"
대답은 진짜 돈이 걸린 진지한 계약이었죠.
평소처럼 담배를 피우고 온, 그러니까 차분한 상태의 참가자들은 평균 8.18달러면 충분하다고 답했어요. 그런데 일주일 뒤, 정말로 갈망이 차오른 상태가 되자 이들은 금액을 9.33달러로 올려 불렀어요.
차분했던 자신이 뜨거운 자신의 마음을 값싸게 예측했던 거예요. 반면 처음부터 갈망 상태에서 예측했던 그룹은 예측과 실제가 거의 어긋나지 않았어요.
방향을 뒤집어도 마찬가지예요.
뜨거운 상태의 나는 "이 마음이 계속될 것"이라 믿고, 지금의 확신을 미래에도 유효한 판단이라 착각해요. 새벽의 나는 그 메시지가 아침에도 여전히 할 만한 말이라 믿고, 결제하던 순간의 나는 그 헬스장에 열두 달 내내 성실히 다니는 나를 진심으로 그려보는 거죠. 하지만 다음 날 아침의 나는, 그 사람을 잘 모릅니다.
기분이 아주 좋을 때도, 판단은 흐려집니다
그런데 여기서 한 가지 의문이 생겨요.
달아오른 게 분노나 초조함이 아니라 '좋은 기분'이라면요? 좋은 기분은 무조건 크고 많을수록 좋은 걸까요?
행복 연구의 대가 에드 디너와 오이시 시게히로 연구팀이 바로 이 질문을 파고들었어요. 여러 나라 사람들에게 "요즘 얼마나 행복하신가요?"를 묻고, 그 사람들이 몇 년 뒤 어떻게 살고 있는지를 따라가 봤죠.
결과는 영역에 따라 갈렸어요.
가까운 사람들과의 관계, 누군가를 돕는 일. 이런 영역에서는 행복감이 높으면 높을수록 좋았어요.
여기엔 상한선이 없었죠.
그런데 소득이나 학업, 커리어처럼 무언가를 이뤄내는 영역에서는 이야기가 달라졌어요.
가장 좋은 성과를 낸 건 "최고로 행복하다"고 답한 사람들이 아니었거든요. 그보다 한 칸 아래, 충분히 만족스럽지만 최고점은 아니라고 답한 사람들이었어요.
왜 그럴까요? 기분이 꼭대기에 있을 때 우리는 지금 이대로 완벽하다고 느껴요.
그러면 "혹시 놓친 게 없나?" 하고 한 번 더 확인하는 마음이 사라지죠. 위험 신호를 그냥 지나치고, 계획을 대충 세우고, 지금의 기세를 그대로 믿게 되는 거예요. 반대로 기분은 좋지만 꼭대기까지는 아닐 때, 우리는 더 기분 좋아지기 위해 의욕을 높이고, 잘못된 건 없나 하고 점검하게 되죠.
의욕이 문제가 아니라, 감정이 너무 커지면 판단이라는 계기판이 먼저 흐려진다는 것. 두 실험이 공통으로 가리키는 지점이에요.
오늘의 마음 예보
그러니 마음이 끓어오르는 순간, 우리에게 필요한 건 찬물이 아니라 온도계예요.
뜨거울 때 결정하고, 미지근할 때 전송하기.
아이디어와 초안은 마음이 뜨거울 때 마음껏 쏟아내되, 되돌리기 어려운 버튼(전송, 결제, 약속)은 하룻밤 식힌 뒤에 누르는 거예요. 핫-콜드 격차를 거꾸로 이용하는 방법이죠.
"지금 몇 도지?" 한 번 묻기.
중요한 결정 앞에서 내 마음 상태를 숫자로 매겨보세요.
최고 10도 온도에서 8도를 넘는 것 같다면, 그 판단은 내일의 내가 검토할 자격이 있어요.
의욕은 여름의 태양 같아서, 없으면 아무것도 자라지 않지만 정오의 직사광선 아래 오래 서 있으면 누구든 지치고 데어요. 뜨거운 건 좋아요. 데지만 않으면요.
행복을 고르는 시간, Hap-pick 🌡️
오늘 마음이 39도까지 올랐다면, 그건 당신이 뜨겁게 살고 있다는 증거예요.
다만 가장 뜨거운 시간대에는 잠시 그늘에서 결정을 쉬어가세요.
식은 뒤에도 여전히 하고 싶은 일, 그게 진짜 당신의 일이니까요.
참고 연구
Sayette, M. A., Loewenstein, G., Griffin, K. M., & Black, J. J. (2008). Exploring the cold-to-hot empathy gap in smokers. Psychological Science, 19(9), 926–932. Loewenstein, G. (2005). Hot-cold empathy gaps and medical decision making. Health Psychology, 24(4S), S49–S56. Oishi, S., Diener, E., & Lucas, R. E. (2007). The optimum level of well-being: Can people be too happy? Perspectives on Psychological Science, 2(4), 346–360.